Accompagner les besoins familiaux à l’entrée en scolarité après l’intervention précoce intensive
L’entrée à l’école marque une rupture importante pour les jeunes enfants autistes et leurs familles. Une enquête auprès des parents examine l’évolution de leurs besoins au fil de la première année scolaire. Les chercheurs·euses mettent en lumière les principaux défis de cette transition et proposent des pistes pour assurer un accompagnement familial continu, adapté et mieux coordonné entre les milieux préscolaire et scolaire.
Une contribution de Céline Chatenoud, Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation, Université de Genève
La transition scolaire génère de forte discontinuité pour les jeunes enfants autistes et leurs familles : nouvelles attentes, passage de l’individuel au groupe et modèles de collaboration familles-professionnels revisités, etc. Cette étape déstabilise l'équilibre familial, alors que enfants et parents ont su développer jusqu'alors compétences et adaptabilité. Offrir du soutien ciblé au parents devient crucial pour faciliter cette étape.
Comment bien identifier les besoins des parents pour mieux intervenir durant la transition de l’enfant en classe ordinaire ou spécialisée ?
Afin de favoriser l’ensemble du fonctionnement familial, l'approche centrée famille (ACF, Dunst et al., 2016, 2002) apparait porteuse durant cette période. Il est question de dresser un bilan et de comprendre les besoins parentaux variés et de s'y ajuster, plutôt que d’établir des projections professionnelles.
Les besoins évoluent au cours de la transition
Soixante-quatre parents québécois ont répondu au questionnaire Family Needs Assessment, évaluant leurs besoins à l'entrée à l'école et en fin de la première année, selon 77 questions couvrant onze domaines : santé, soins quotidiens, loisirs, relations sociales, transitions de vie, éducation, accès aux services spécialisés, interaction familiale, bien-être émotionnel, valeurs/spiritualité, et finances. Les résultats ont été comparés selon le type de classe et le profil socio-comportemental des enfants, qui avaient tous bénéficié en amont d'une intervention précoce intensive (IPI), consistant en un minimum de 15 heures de stimulation individuelle, un pour un, avec l'enfant, ainsi que du coaching pour développer les compétences parentales.
Le besoin le plus marqué concerne l'accès à une éducation et des services spécialisés de qualité, particulièrement saillant en début d'année, puis diminuant progressivement. Les familles d’enfants scolarisés en classe spécialisée expriment toutefois davantage de besoins, notamment sur le plan des relations sociales en plus de ceux éducatifs, la perception de besoins augmentant avec l'intensité des difficultés comportementales de l'enfant.
Accompagner les familles dans la durée
Ces résultats soulignent l'importance d'accompagner et soutenir les familles durant la transition vers l'école de l'enfant autiste sur plusieurs mois, plutôt que ponctuellement. Les parents qui ont bénéficié de services d'IPI hautement individualisés pour leur enfant, en relation étroite avec les professionnel·le·s, peuvent s'attendre à une forme de continuité à l'entrée en scolarité. La transition implique nécessairement des changements, mais il apparaît nécessaire de renforcer la continuité et les ponts entre les interventions préscolaires et scolaires, d'améliorer la communication et la collaboration entre familles et professionnels. Dans l’ensemble, il s’agit de favoriser leur engagement parental par des pratiques diversifiées : information en quantité et qualité suffisantes, réseaux, accueil collectif, soutien individualisé.
Référence
Chatenoud, C., Rivard, M., Millau, M., Aldersey, H., Chun-Yu, C., Souissi, F., Magnan, C., & Mestari, Z. (2025). Family Needs and Service Trajectory During the Transition to School for Children With Autism. Families in Society: The Journal of Contemporary Social Services.
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