Gli schermi nei primi anni di vita: cosa dice la ricerca?
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Smartphone, tablet e televisori sono ormai parte integrante della vita quotidiana di molte famiglie. Anche i bambini molto piccoli trascorrono spesso del tempo davanti agli schermi. Una nuova revisione della letteratura scientifica riassume ciò che la ricerca indica riguardo al possibile legame tra l’uso degli schermi e lo sviluppo dei bambini nei primi tre anni di vita.

Un contributo di Fabio Sticca (a, b), Valérie Brauchli (b, c) e Patricia Lannen (b)
a) Alta scuola intercantonale di pedagogia curativa, Zurigo, b) Marie Meierhofer Institut für das Kind, Zurigo, c) Scuola universitaria professionale zurighese per le scienze applicate, Zurigo
Perché l’uso degli schermi nella prima infanzia è un tema importante
I primi anni di vita rappresentano una fase fondamentale per lo sviluppo dei bambini. Durante questo periodo, neonati e bambini piccoli imparano attraverso l’interazione, il gioco, il movimento e la comunicazione con le persone di riferimento. Con la crescente presenza dei media digitali nella vita quotidiana, genitori e professionisti del settore si interrogano sempre più spesso come il tempo trascorso davanti agli schermi possa essere associato allo sviluppo dei bambini.
Cosa evidenziano gli studi
In questa revisione, Sticca e le sue colleghe hanno analizzato 158 studi internazionali che esaminavano il rapporto tra il tempo trascorso davanti agli schermi e lo sviluppo dei bambini di età compresa tra 0 e 3 anni. Gli studi hanno preso in esame diversi ambiti, tra cui il sonno, lo sviluppo del linguaggio, l’apprendimento, le capacità motorie e lo sviluppo sociale ed emotivo.
Su oltre 500 risultati, circa il 42% indicava associazioni negative (ad esempio, sonno di qualità inferiore o riduzione delle capacità motorie), mentre solo circa il 9% evidenziava associazioni positive. Il restante 49% circa dei risultati non mostrava alcun legame chiaro. Ciò suggerisce che il legame tra il tempo trascorso davanti agli schermi e lo sviluppo dei bambini non è sempre univoco.
I risultati indicano inoltre che l’uso degli schermi può risultare meno problematico se vengono soddisfatte determinate condizioni. Le associazioni tendono infatti a essere meno negative quando i contenuti visualizzati sono adeguati all’età e di valore educativo, quando gli schermi sono utilizzati insieme agli adulti e accompagnati da momenti di dialogo, e quando non sottraggono tempo ad aspetti importanti come il movimento, il sonno, le interazioni sociali e una sana alimentazione.
Cosa significa questo per le famiglie e gli operatori del settore
In sintesi, questa analisi mostra che il tempo trascorso davanti agli schermi nei primi anni di vita dovrebbe essere considerato in modo differenziato. Non conta solo la quantità di tempo trascorso davanti agli schermi, ma anche i contenuti e il contesto in cui i media vengono utilizzati. Allo stesso tempo, resta importante approfondire la ricerca tramite studi longitudinali per comprendere meglio in che modo l’utilizzo degli schermi possa influenzare i bambini piccoli e come genitori e professionisti possano supportare uno sviluppo sano in un mondo digitale.
Riferimento
Sticca, F., Brauchli, V., & Lannen, P. (2025). Screen on = development off? A systematic scoping review and a developmental psychology perspective on the effects of screen time on early childhood development. Frontiers in Developmental Psychology, 2:1439040. doi.org/10.3389/fdpys.2024.1439040
Link (open access)
Ulteriori informazioni
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