Comment renforcer l’autorégulation dans la petite enfance

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Lorsque je te dis: « touche tes orteils, touche ta tête». Pour les enfants qui viennent d’entrer à l’école, ces tâches ne sont pas simples à accomplir. Elles leur demandent de focaliser leur attention, de mémoriser la consigne et de contrôler leurs impulsions. Deux projets de recherche de l’étude longitudinale ZEPPELIN analysent le rôle des ressources familiales et de l’encouragement précoce dans le développement des capacités d’autorégulation à l’école enfantine chez les enfants de familles en situation de vulnérabilité psychosociale.

Kinder die ohne Spielzeug spielen und lachen. — Photo: ZEPPELIN, HfH

Une contribution de Patsawee Rodcharoen, Peter Klaver et Andrea Lanfranchi, Haute École intercantonale de pédagogie curative (HfH)

ZEPPELIN: stimulation à l’apprentissage au quotidien dans le cadre familial

Depuis plus de quinze ans, l’étude longitudinale contrôlée ZEPPELIN s’interroge sur les opportunités éducatives des enfants issus de familles en situation de vulnérabilité psychosociale. Elle cherche à savoir si elles peuvent être améliorées par des mesures d’encouragement de la naissance à l’âge de 3 ans dans le cadre du programme de visite à domicile PAT – Apprendre avec les parents. Les enfants font l’objet d’enquêtes à dates régulières jusqu’à l’adolescence, une infrastructure de recherche unique en Europe.

Une première étude montre qu’à côté des deux facteurs du revenu et de l’éducation, le soutien social que le jeune enfant reçoit au quotidien dans sa famille est également important pour le développement de ses capacités d’autorégulation ultérieures (Rodcharoen et al., 2024). La deuxième étude, récemment publiée, a examiné dans quelle mesure la stimulation au sein du milieu familial explique le lien entre les ressources du foyer et l’autorégulation, ainsi que les effets à long terme du programme PAT (Rodcharoen et al., 2026). L’étude associe le dispositif de comparaison ZEPPELIN avec des données recueillies au cours d’entretiens et d’observation longitudinales et les performances des enfants dans des tâches nécessitant une autorégulation.

Le quotidien familial est décisif

PAT encourage la stimulation cognitive à la maison, par exemple par le langage, les supports éducatifs et les occasions de résoudre des problèmes. Les enfants ayant bénéficié de PAT ont mieux réussi à réguler leur comportement durant la première année d’école enfantine. Les revenus et l’éducation de la mère sont associés aux futures capacités d’autorégulation. Ces constats plaident en faveur d’une réflexion conjointe autour de l’encouragement précoce centré sur la famille et le soutien structurel. Les approches qui s’attachent directement au quotidien familial sont complémentaires de celles qui agissent au niveau des conditions-cadres telles que l’éducation et le revenu. Les deux éléments contribuent positivement à la vie au sein du foyer et au développement de l’autorégulation des enfants.

Les données ZEPPELIN relatives à la fin de l’école primaire sont en cours de traitement. Elles permettront de déterminer si les effets de l’encouragement précoce se maintiennent lors de la transition vers l’école secondaire.

Références

Rodcharoen, P., Neuhauser, A., Kalkusch, I., Schaub, S., Lanfranchi, A., Klaver, P., & Oeri, N. (2024). Behavioral self-regulation development in at-risk families: The role of family resources. Early Child Development and Care, 194(11-12), 1123-1137.
Rodcharoen, P., Schaub, S., Kalkusch, I., Neuhauser, A., Lanfranchi, A., & Klaver, P. (2026). Early Home-Based Intervention Supports Behavioral Self-Regulation in Kindergarten Through Cognitive Stimulation in At-Risk Families. Early Education and Development, 1-21.