Les écrans durant les premières années de vie: que dit la recherche?
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Smartphones, tablettes et télévision font partie du quotidien de nombreuses familles. Même, les tout-petits passent souvent du temps devant les écrans. Un nouveau travail de synthèse résume les résultats des recherches sur l’usage des écrans durant les trois premières années de vie et leurs conséquences pour le développement des enfants.

Une contribution de Fabio Sticca (a, b), Valérie Brauchli (b, c) et Patricia Lannen (b)
a) Haute École intercantonale de pédagogie curative, Zurich, b) Institut Marie Meierhofer pour l’enfant, Zurich, c) Haute école zurichoise des sciences appliquées
Pourquoi étudier la consommation d’écran dans la petite enfance
Les premières années de vie sont une période clé pour le développement des enfants. Durant cette période, les sources d’apprentissage des bébés et des jeunes enfants sont les interactions, le jeu, le mouvement et la communication avec des personnes de confiance. La présence croissante des médias numériques au sein des familles amène les parents et les professionnel∙les à se demander dans quelle mesure le temps passé devant les écrans peut impacter le développement des enfants.
Ce que montre la recherche
Dans cette synthèse, Sticca et ses collègues ont passé en revue 158 études internationales examinant les liens entre le temps d’écran et le développement des enfants de 0 à 3 ans dans différents domaines comme le sommeil, l’acquisition du langage, l’apprentissage, les capacités motrices et le développement social et émotionnel.
Sur plus de 500 études, 42 % mettaient en évidence une influence défavorable (p. ex. des troubles du sommeil ou de moindres capacités motrices) et 9 % seulement concluaient à une influence favorable, tandis que 49 % ne parvenaient pas à démontrer un lien clair. On peut en déduire que les effets ne sont pas toujours interprétables dans un sens ou un autre.
Les études montrent en outre que la consommation d’écrans a tendance à être moins associée à des aspects négatifs quand certaines conditions sont remplies, par exemple quand les contenus consommés ont une fonction éducative et sont adaptés à l’âge, quand les enfants les visionnent avec leurs parents et qu’ils en parlent ensemble et quand les écrans ne prennent pas la place d’autres activités importantes comme le mouvement et le sommeil, les interactions sociales et une alimentation saine.
Ce que cela signifie pour les familles et les professionnel∙les
La synthèse montre que le temps d’écran dans la petite enfance soit être considéré de manière différenciée. La quantité n’est pas le seul paramètre, le contenu et la situation dans laquelle les médias sont consommés sont également importants. Mais il faut continuer à investiguer ce domaine pour mieux comprendre l’impact des écrans sur les jeunes enfants et les moyens dont disposent les parents et les professionnel∙les pour les aider à se développer sainement dans un monde numérique.
Référence
Sticca, F., Brauchli, V., & Lannen, P. (2025). Screen on = development off? A systematic scoping review and a developmental psychology perspective on the effects of screen time on early childhood development. Frontiers in Developmental Psychology, 2:1439040. doi.org/10.3389/fdpys.2024.1439040
Lien (libre-accès)
Informations complémentaires
Télécharger "Actualités de la recherche 1/2026 - Du bon usage des écrans dans la petite enfance" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 2/2025 - Les défis de la naissance" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 1/2025 - Le jeu dans la petite enfance" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 2/2024 - Développement émotionnel" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 1/2024 - Développement du langage" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 2/2023 - Inclusivité" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 1/2023- Médias numériques" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 2/2022 - Santé" au format PDF.
Télécharger "Actualités de la recherche 1/2022 - Intégration" au format PDF.
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