Comment les jeunes enfants en Suisse utilisent les médias numériques: résultats d’une étude nationale

il y a 2 heures
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Les médias numériques font désormais partie de la vie quotidienne — même pour les très jeunes enfants. Pourtant, on disposait jusqu’à récemment de peu de données sur la manière dont les enfants d’âge préscolaire utilisent réellement les écrans en Suisse. Mieux comprendre ces usages est essentiel pour aider les parents, les professionnel∙le∙s de l’éducation et les responsables politiques à formuler des recommandations réalistes et adaptées.

Kinder die ohne Spielzeug spielen und lachen.

Une contribution de Nevena Dimitrova, Haute École de Travail Social de Lausanne (HES-SO)

L’usage des médias chez les jeunes enfants

L’étude nationale SWIPE offre le premier aperçu complet de l’utilisation des médias numériques par les enfants suisses âgés de 0 à 5 ans. Elle montre aussi comment les écrans s’intègrent dans la vie quotidienne des familles. Au total, 4 173 parents, issus de toutes les régions linguistiques de Suisse, ont répondu à une enquête en ligne sur les habitudes numériques de leurs enfants.

L’enquête portait sur plusieurs aspects : l’accès aux appareils (smartphones, tablettes, etc.), le temps d’utilisation, les types d’activités réalisées, et les situations dans lesquelles les écrans sont utilisés.

Les résultats montrent que les enfants passent en moyenne environ 71 minutes par jour à utiliser des médias numériques, et que cette durée augmente avec l’âge. Les smartphones et les tablettes sont les appareils les plus utilisés. Environ la moitié des activités médiatiques des enfants ne nécessitent pas d’écran, comme écouter de la musique ou des histoires audio.

Les parents expliquent qu’ils utilisent surtout les médias numériques pour des raisons éducatives, pour divertir leur enfant ou pour se dégager du temps afin d’effectuer des tâches ménagères. La plupart du temps, les enfants utilisent les écrans avec un parent, mais environ 17% les utilisent seuls.

Les écrans sont surtout utilisés pendant les moments d’attente ou de temps libre, par exemple le matin ou — plus souvent — l’après-midi. Cependant, environ 20% des enfants utilisent aussi des écrans avant de se coucher, ce qui peut susciter certaines inquiétudes.

Quelles implications pour les familles et les politiques publiques?

Dans l’ensemble, l’étude suggère que le temps d’écran des jeunes enfants en Suisse reste généralement dans les limites des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, qui préconisent moins d’une heure par jour pour les enfants de 2 à 6 ans.

En revanche, les enfants de moins de deux ans passent en moyenne environ 20 minutes par jour devant un écran. Cela montre que les recommandations qui conseillent d’éviter toute exposition aux écrans durant les deux premières années de vie sont moins souvent respectées.

Ces résultats montrent qu’il est important de ne pas se concentrer uniquement sur la durée d’écran, mais aussi sur la qualité du contenu et le contexte dans lequel les écrans sont utilisés. Ils soulignent également la nécessité de mieux accompagner les parents et de développer des politiques favorables aux familles, par exemple en facilitant l’accès à des solutions de garde d’enfants, en proposant davantage d’espaces publics adaptés aux enfants et en encourageant des activités alternatives pour les plus jeunes.

Référence

Schmid, J., Unternährer, E., Benecchi, E., Bernath, J., Bolten, M., Burkhardt Bossi, C., Iskrzycki, K., Mazzoni, P., Steiner, O., Sticca, F., & Dimitrova, N. (2025). Digital Media Use in 0–5 Year-Old Children in Switzerland. Swiss Psychology Open, 5(1): 4, 1–16.